石油和化學品筒倉需要定期檢查和維護，以確保它們不泄漏。總部位于臺灣的 Droxo Tech 正在開發可以檢測筒倉上生銹區域并重新噴漆的無人駕駛車輛。這些產品受到了中鋼、臺塑等大型石化企業的關注。
Droxo 由七位聯合創始人于 2019 年創立，其中包括首席執行官劉春林。他說，創始人在創辦公司之前曾參與臺灣南部的一個無人機項目。他們的共同目標是利用無人駕駛汽車造福自動化程度較低的行業，例如農業和石化行業。
Droxo 參與了大紀元基金會發起的臺灣加速器 Garage+ 2022 啟動計劃。
重心從農業轉向石化行業
劉說，雖然各種無人駕駛汽車在空中、水中或地面上工作，但人們最熟悉的還是無人機。Droxo 以農業無人機首次亮相，近年來開發了許多產品，包括在溫室中運行的自動噴霧器。
劉說，很多公司不會花時間在農業自動化的研發上，因為這個行業的產值低于其他行業。劉說，Droxo 以推廣無人駕駛汽車為使命，愿意開發適合農業用途的解決方案。
一家上市的石化公司在開發無人機產品時找到了這家初創公司，詢問它是否可以使用無人機來重新粉刷筒倉。劉說，這個要求變成了一個新項目，包括銹斑檢測和筒倉重新粉刷。
該項目的第一個產品是 AAROW。該機器人于 2022 年第三季度推出，可以在筒倉表面爬行并檢查是否有生銹區域。它的長度和寬度均小于 60 厘米，具有防爆性，這是在石化廠運行的關鍵要求。
據劉說，電池驅動的機器人配備了永磁體，可以在筒倉上爬行。它有一個攝像頭模塊和一個可以定位銹點的定制定位系統。
劉說，AAROW 測量油漆的厚度和筒倉的墻壁，拍攝不同的地方。它將所有信息發送到一個系統，該系統使用算法根據生銹程度對圖像進行分類。
他補充說，Droxo 的目標是長期記錄厚度的變化，以便客戶了解隨著時間的推移銹蝕對筒倉的影響。該公司在臺灣擁有 AAROW 專利，并正在美國申請另一項專利。劉說，總部位于臺灣的中國鋼鐵公司和臺塑公司一直在使用機器人作為試點項目。
Droxo 正在開發另一種無人駕駛車輛，用于刮掉油漆并重新粉刷筒倉。首席執行官表示，公司計劃在 2023 年 6 月推出新產品。
Droxo 計劃將自動化和智能引入利基市場。劉說，現在石化公司的筒倉維護需要花費大量的時間和金錢。以臺塑工業園區之一為例。該公司每年在該項目上的支出在 25 億新臺幣（8099 萬美元）到 40 億新臺幣之間。
Liu 表示，使用 Droxo 的解決方案，只需一周時間即可檢測和重新粉刷生銹區域。同一個項目現在可能需要三個多星期，因為筒倉必須搭建腳手架。至于成本，他說一家公司在筒倉維護上每個實例花費大約新臺幣200萬美元。自動化解決方案可以將開支減半。
日本和新加坡的雄心壯志
隨著產品組合的增長，Droxo 制定了海外擴張計劃。據劉說，它將首先針對新加坡和日本。他說，石化業是新加坡最重要的產業之一，裕廊島是重點。近年來，政府還鼓勵企業采用自動化和智能化解決方案。因此，這是一個充滿希望的市場。
劉說，Droxo 一直在與新加坡公司進行談判，并尋找機會在該國展示他們的產品。
推出AAROW時，日本是Droxo首先要進軍的海外市場。劉說，該公司知道日本在研發無人駕駛汽車方面做出了努力，特別是在測試和檢查其基礎設施方面。
他補充說，日本比其他國家更愿意投資工業安全項目。在瑞穗銀行的協助下，Droxo 已向多家日本行業代表介紹了其解決方案。據劉說，它對擴大市場持樂觀態度。
首席執行官表示，Droxo 有一個明確的使命——解決公司在使用任何類型的無人駕駛車輛時面臨的痛點。它為石化行業啟動了一個新項目，開發一種檢查氣體泄漏的機器人。
Liu 說，該車輛將在現場自動巡邏，以通過其視覺系統檢測氣體泄漏。它還可以為用戶提供分析。Liu 表示，Droxo 的目標是在未來幾個月內將該產品推向市場。總部位于臺灣的三福化工公司將率先在高雄工廠采用該技術。