ADC芯片主要取決于兩個基本指標，一個是速度，另一個是精度。速度代表了ADC可以轉換多大帶寬的模擬信號，帶寬對應的是模擬信號頻譜中的較最大頻率。精度是衡量轉換后的模擬信號與原模擬信號之間的差距。


    ADC的第一步是對模擬信號進行采樣。為了不失真恢復模擬信號，采樣頻率應大于或等于模擬信號帶寬的兩倍。如果ADC的取樣頻率是Fs（Hz），那么它可以轉換的模擬信號帶寬至多是Fs/2（Hz）。對應采樣頻率為Fs（Hz）的ADC，它可以在時域1秒內收集(1/Fs）點信息。對于ADC速度指標，通常用單位SPS來描述，例如1MSPS代表1M SamplesPerSecond，相應的ADC采樣頻率為1MHz，可轉換的模擬信號帶寬至多為0.5MHz。


    ADC的第二步是將采樣的模擬信號量化為數字信號。數字信號所代表的數值和模擬信號之間的實際數值之間的差異越低，ADC的精度就越高，通常使用N-bit來描述精度，例如10-bit所代表的數值之間的主要差異是1/(2^10)。ADC的精確度越高，轉換的模擬信號就越接近原來的真實模擬信號。